曼联本周三将做客水晶宫,进行英超第29轮比赛。之所以在27轮之前先打29轮,是因为原本这场比赛的时间,安排了足总杯8强战比赛,因此,红魔的赛事提前进行,但这让水晶宫老帅霍奇森非常愤怒。
本场比赛,本来应该在3月21日进行,但那天曼联要做客莱斯特城,争夺英格兰足总杯4强席位。因此,英超联盟将水晶宫对曼联的比赛,提前到本周中开战。
此举也造成了过去英超未曾有过的奇特赛程,曼联将连打切尔西、水晶宫和曼城3个客场,根据过去的规则,一支球队最多连续踢两个客场或者主场。
但赛程更改,对曼联的影响没有水晶宫大,后者目前缺少了球队头号球星威尔弗雷德·扎哈,这位首回合率队3-1击败曼联的科特迪瓦边锋因伤缺阵,而没有了他的水晶宫在过去4场比赛中,只打进了两球,攻击乏力。
上周日,水晶宫对富勒姆的伦敦德比,飞鹰全场竟无一脚射正,而对曼联的比赛提前后,霍奇森证实,扎哈肯定无缘复出,无法再次倒戈旧主。
不仅如此,因为与曼联的比赛提前打了,而足总杯早已出局,等到月底,水晶宫将有3个星期的时间无所事事,3月13日主场对西布朗之后,下一场比赛要等到4月3日做客埃弗顿。
「扎哈能否复出?很不幸,我怀疑不能,我们只有等待。」霍奇森说,「对曼联的比赛提前进行,这是我们相当不满意的安排,特别是目前的状况下,我们有多名一线队球员无法参赛。此刻就对阵曼联,是很困难的事情,然后月底我们又有3个星期没有比赛,到时伤员都已经复出了,我们不需要这3周的休息。」
霍奇森补充道:「我当然更希望这场比赛没有改期,但这就是英超的命运,为了足总杯,他们认为有必要把比赛日期改来改去,有时候这对一支球队有利,有时候则没有好处。我不得不说,本周三这场比赛,肯定不适合我们。如果可以休息一周,我们将有一些球员恢复状态,有些伤员也可以做好准备复出。特别是我们经历了两场保级苦战,对布莱顿和富勒姆,我们很多时候不得不拼命防守,现在需要休息。」
水晶宫客场2-1击败布莱顿,主场0-0战平富勒姆,目前33分排名英超第13位,领先降级区的农场主20分,保级基本不成问题。赛季首轮,水晶宫曾在老特拉福德3-1完胜曼联,扎哈一人梅开二度弑杀老东家,打爆了曼联中卫林德勒夫。但本周他无法参赛,红魔迎来了复仇良机。