所谓“墙倒众人推”,如今水深火热的利物浦便体验了这一滋味。上赛季夺得英超冠军之后,人们以为属于红军的英超时代就要开启,没想到他们本赛季光速坠落。上轮联赛0-1不敌切尔西之后,利物浦更是遭遇了129年队史中首次安菲尔德主场五连败。利物浦如今积43分排名联赛第7位,以他们目前的战斗力,想要争四难度颇大。在这种情况下,利物浦要面对的绝不仅仅是一落千丈的成绩,还有一些核心球员蠢蠢欲动的离队之心。《The Athletic》的利物浦跟队记者詹姆斯-皮尔斯撰写专栏分析了这一情况,以下为部分摘译:
克洛普在对阵切尔西的比赛中途换下萨拉赫成为了外界关注的焦点,这样的换人决定很奇怪。当你迫切的需要进球时,为什么要换下这位英超金靴的头号竞争者呢?萨拉赫在球场上的作用自然不必马内和菲尔米诺差。这是萨拉赫近七年参加强强对话首次被提前换下。当他在替补席坐在克洛普身边时,难以置信的摇了摇头。萨拉赫的经纪人阿巴斯则发表了只有一个标题符号的神秘推文……
如果利物浦无法获得下赛季的欧冠资格,那么萨拉赫今夏可能会鼓起勇气以寻求转会,如今关于萨拉赫可能转会而引发的外界担忧已经越来越强烈。菲尔米诺和马内能够继续留在场上实在太幸运了,菲尔米诺本赛季在所有比赛中出场37次,只打进了6粒进球,表现之挣扎无需赘言。而马内进球效率的下滑速度也让人震惊,他在最近10场比赛中只打进了1粒进球,对阵切尔西时还浪费了一次破门良机。
利物浦的中场完全失控了,无论是有球状态还是无球状态,他们的表现都不够出色。人们希望蒂亚戈能够贡献更多,但自从他伤愈归队之后,大多数情况下选择的都是简单的短处。维纳尔杜姆在亨德森受伤之后带上了队长袖标,克洛普直言他是本赛季利物浦表现最稳定的球员。但是,维纳尔杜姆在利物浦的5年时光似乎已经到了终点,他在4个月后将成为自由球员,除非剧情在短时间发生反转,否则他将会寻求新的挑战。如果这样一位关键球员不会长期留在球队,那意味着利物浦遇到了危机。而俱乐部队史第三贵的凯塔直接被忽略,大家看到的往往是老将米尔纳。