曼联的青木球王在足总杯1-3不敌莱斯特城之战,攻入一记精彩入球。这球堪称红魔全场比赛唯一亮点,博格巴左路传中,范德贝克吸引防守后巧妙漏过来球,格林伍德直接迎球怒射,皮球应声入网。
赛后,索尔斯克亚一如既往大力盛赞爱将。「一个顶级进球,看到梅森(格林伍德)重新展现出这种本能让人非常高兴。」曼联主帅说,「这是一记漂亮的射门,保罗(博格巴)妙传,唐尼(范德贝克)甚至没有触碰皮球,就创造了这次机会。这是聪明的踢法,我们必须再接再厉。」
格林伍德的射门干净利落,然而,翻看记录,你会发现这只是青木堂主本赛季39场比赛中的第5个进球。足总杯也是格林伍德唯一打入了两球的赛事,英超、欧冠和联赛杯,他分别都只有一粒进球。
毫无疑问,作为被索帅定位为「全队射门最好的球员」,这不是亮眼的数据,甚至可以说很差。可以做个对比,出租到西汉姆的林加德,只花了7场英超就完成了5个联赛进球。
格林伍德足总杯破门后,Opta抛出一项数据:上赛季开始至今,青木各项赛事打入22球,是欧洲五大联赛20岁以下球员之中最多的。球迷则戏称,这就好比2006年科比·布莱恩特和夸梅·布朗一场比赛合砍84分,其中科比得了81分,布朗拿到3分。
上赛季,格林伍德打入了10个英超入球,各项赛事49场进球17粒,差点创造曼联20岁以下球员单赛季进球数纪录。人们原本以为他本赛季可以破纪录,但事与愿违,除非赛季剩余的最多可达14场比赛中,小青木能大发神威狂入13球,否则他将永远无法超越鲁尼、布莱恩·基德和乔治·贝斯特的纪录。因为今年10月,曼联小王就会迎来20岁生日。
格林伍德在曼联的位置,多数时候仍然是右边锋。在那里,上赛季,他习惯接球后虚晃两下,然后内切,用他的左脚劲射破门。虽然索尔斯克亚和曼联队友津津乐道于青木的左右开弓,但他更多时候还是使用左脚。
数据显示,在格林伍德的11个英超进球里,左脚进了9个,右脚只有2球,他从未在一线队头球破门。在熟悉了他的这些特点后,英超后卫已经有了锁死这台曼联天才射门机器的办法。
英超对手通常会部署两三名球员,封堵住格林伍德的射门线路。梅西、罗本也擅长右路内切,但他们的脚下频率更快,更变幻莫测,而格林伍德身材更高大,动作衔接较为迟缓,所以他的射门屡次被封堵。
格林伍德的射门水平并没有下跌,如果曼联能够像对莱斯特城这样,为他创造正面攻击球门,无人防守的起脚良机,他的射门把握性,还是显著高于队友拉什福德和马夏尔。足球数据网站「fbref」公布的数据显示,上赛季英超联赛,格林伍德的预期进球数为3.6球,而本赛季则是3.5球,相差不大。
区别在于,上赛季曼联小王的实际进球数比预期进球多了6.4球,而本赛季则少了2.5球。这两者之间,相差了将近9球!
格林伍德仍然出现在相同的位置,得到了类似上赛季的机会,但由于对手加强了对他的防备,他已经无法像去年那样频繁破门。
另一项数据表明,上赛季,格林伍德38脚射门,20次射正球门;而本赛季40次射门,只有10次射正。他的进球对比射门比率,从0.26暴跌到了0.03。
索尔斯克亚并没有让格林伍德在球场外保持谦逊的态度,同样的,在比赛中,青木球王也没有太大的进化。从索帅最近一次公开评价中,你可以看出原因,昔日也是超级射手的挪威人告诉格林伍德,就在禁区内按照本能行动即可。
「我只是告诉他要继续发挥本能,当他进入禁区时不要再多想什么了,因为他会进球的。」索帅说,「他有进球的本能,我想说的是,只要你迅速做出决定,不要思考太多,进球总会到来的。他的整体比赛水平提高了很多,太多的人太关注数据,只关注助攻和进球。其实他的身体变壮了,他的打法成熟了,他能背身拿球,他能配合……所以我非常满意他的表现。」
格林伍德也给出了与索尔斯克亚相同的观点,坚称自己的作用不只是进球。「我认为关键是保持正确的精神,」青木说,「正如你所知道的,我们俱乐部总是有很多射手,我认为他们的主要关注点,就是保持强大的心态。」
「这并不全是关于进球,很明显,我喜欢进球,但我的整体表现在提高,我可能会说我今年在整体表现、助攻等方面做得更好。我认为我的无球防守和有球防守都在进步,我对此很满意。当然,我希望能进更多的球,当这两件事结合在一起的时候,我就回来了。」
但很不幸,调出格林伍德的助攻数据,本赛季英超、欧冠都只有1次,与上赛季一样,与此同时,他的场均关键传球仅有0.4次,远远低于上赛季的1.1次。
格林伍德的进步,如果非要说有,在回防积极性和支点作用上略有提升,却并不明显、并不足够。更重要的是,这些提升,与继续保持进球率,不应该存在矛盾。索尔斯克亚和曼联如果对此感到满意,绝对不是正确的心态。
曼联传奇射手范尼,最近回忆了弗爵当年激励他的一个手段,值得索帅和格林伍德参考。在2001/02赛季末,范尼本有机会赢得英超金靴,但弗爵弃用了他,以确保他专注于下赛季提高自己。
那一年,曼联冲击英超四连冠失败,温格的阿森纳成功夺魁。赛季最后一轮,范尼射手榜上领先枪王亨利两球,完全可以刷数据确保最佳射手。但最后一轮对弱旅查尔顿,弗爵没把荷兰射手列入名单。
范尼表示:「蒂埃里(亨利)在英超做到了我在埃因霍温做的事情,那当然非常难。我想和他竞争来鞭策自己。阿兰·希勒显然也是金靴奖的最佳人选,第一年我向他们发起了挑战。但老头子在最后一场比赛中没有让我上场。他解释说:『你没资格挑战金靴奖,小子,我们没有赢得联赛冠军,你也出局了。』他把我留在了看台上,甚至连板凳都不给坐,我直接失去了希望!我觉得如果让我出场,那些无欲无求的比赛中,肯定可以得到不少机会,进一球毫无难度。」
范尼承认,尽管这个决定当时令他沮丧,但从长远来看,让自己成为了一名更好的球员。「那一刻,他让我变得敏锐起来。」范尼说,「那一年曼联四大皆空,所以主帅要传达这样的信息:『你的进球对我们有帮助,但你需要将个人荣誉与冠军联系起来。』那是他要告诉我的讯息。」「当他把我留在看台上时,我很清楚自己已经开始了新赛季。主帅说什么,总是非常明确,他就是那样跟我解释的。我坐在那里看比赛,检查蒂埃里是否进球。老头子希望点燃我下赛季战斗的火焰,我想跟蒂埃里斗一斗。」亨利在阿森纳最后一场联赛对埃弗顿梅开二度,以一球优势力压范尼、希勒和哈塞尔班克,将金靴奖收入囊中。但范尼在接下来的赛季以25粒进球的成绩拿到金靴,并帮助曼联重夺英超冠军。
格林伍德想要恢复强势,既需要自己提升多样化进攻模式,也需要索尔斯克亚为他制定相应的进攻套路,创造得分环境。同时,精神态度方面也是关键,在英超,你不进步,对手就会赶上你。