曼联周三官方宣布与两名青训小将签下职业合同,17岁的查理·萨维奇(Charlie Savage)和齐达内·伊克巴尔(Zidane Iqbal)正式签约。
查理·萨维奇获得了他在曼联的第一份职业合同,这是对他本赛季出色表现的奖励。身高182cm的威尔士小将,在17场英超U18联赛中打进2球,完成5次助攻。因此,3月份他也被招入曼联二线队(U23级别),踢了两场比赛。
小萨维奇的父亲是英超名将、威尔士国脚罗比·萨维奇,出道于曼联92班青年队,在布莱克本、莱斯特城和伯明翰等球队打上主力,以动作凶猛著称,绰号「野人」、「杀人王」。
成功签约后,查理·萨维奇表示:「很高兴在曼联签下了我的第一份职业合同。我要感谢我所有的朋友、家人和经纪人,每一个人对我的支持。艰苦的工作还要继续。」
小萨维奇最近透露,曼联新队魂麦克托米内是他的榜样,而不是他的父亲。毕竟,罗比·萨维奇并没有在曼联踢上任何一场一线队比赛!查理的风格也没有父亲那么凶猛,他更擅长组织进攻。
查理·萨维奇解释说:「我的主要灵感是斯科特,他对我们也是最好的,会过来找我们谈心。他在青年队中曾遇到困难,没有打多少场比赛,但他只是继续努力,他证明了进入一线队并不一定非要是天才。有时候你也许发展比较慢,但只要不断努力就有机会。斯科特、拉什福德和布兰登·威廉姆斯,都激励着我们争取进步和继续前进。」
伊克巴尔则拥有另一个更响亮的名字——齐达内!与查理·萨维奇一样,也是17岁,不难理解,他出生时正逢法国传奇中场齐达内的巅峰时代,因此这个名字就是向现任皇马主帅齐祖致敬。
下个月才满18岁的伊克巴尔,是一名出生于曼彻斯特的伊拉克球员,身高180cm,担任攻击型中场,16岁便进入了曼联U18青年队。与齐达内一样,他拥有出色的脚下技术,以及传球和得分能力。
本赛季,他本来是青年队主力,9场比赛打入2球,但12月不幸遭遇重伤,至今还在养伤,但即便将近4个月没打比赛,曼联依然对他有信心,选择与之续签。
续约后,齐达内·伊克巴尔表示:「签下第一份职业合同,我的一个梦想成为了现实。我希望感谢家人、朋友、教练和经纪人团队对我的帮助和支持。」
小萨维奇和伊克巴尔一直都是青年队队友,2014年,他们曾联袂代表曼联参加北爱尔兰著名的牛奶杯,如今则一起续约,成为职业球员。
2021年,曼联已经先后续约了特登·门吉、肖拉·肖泰尔、汉尼拔·梅杰布里、埃兰加等青训球员。目前,球队U18青年队在联赛排名榜首,领先曼城2分,是全曼联俱乐部唯一有机会争冠的队伍。