大约在一个多月前,ESPN名记布莱恩-文霍斯特曝出一则猛料,据他获得的线报,“NBA正在酝酿新的扩军计划。”
具体的方案是,NBA会在不远的未来接纳两支新的球队,从而将联盟扩展到32队的规模。而联盟之所以要这么做,又选择在此时间点释放这样的信号,背后一定包含了多方面的考虑……
必须承认的是,从上赛季开始,NBA接连遭遇了几波危机。尤其是从去年3月开始在全美蔓延的新冠疫情,更是让联盟遭受数十亿美金的巨额损失。
因此,联盟在这个时候考虑扩军,首要目的就是吸纳新的资金,止住亏损。据传,未来加入NBA的两支球队,在财力方面是要经过严格审核的,不谈后期的运营费用,单单一支新军的入场费就高达25亿美金。
且一旦联盟获得这笔收入,将会在所有球队之间平均分配,因为这次的扩军计划,每支球队将至少获得1.6亿美金的补偿,这对于很多经营上步履维艰的队伍来说,无疑是雪中送炭的支援。
当然,财力是一码事,要想加入NBA,这支新军所在的城市也必须拥有深厚的篮球基础。根据此前的线报,“西雅图、拉斯维加斯是最受关注的备选城市。”而在其他候选城市中,也包括了温哥华这样熟悉的名字。
回溯历史,NBA已经有16年没扩军了。上一次,有新的队伍加入联盟还是在2004年,当时,“飞人”乔丹付出了3亿美元入场费的代价,让夏洛特重新拥有了一支NBA球队,后来,又经历了兜兜转转,这支队伍从山猫改回了他们曾经的队名黄蜂。
而时间再往前推,在相对遥远的1995年,联盟也曾迎来过两支新军——多伦多猛龙队和温哥华灰熊队(现孟菲斯灰熊队)。
如今,当NBA新的扩军计划被曝光,西雅图成为了最先映入眼帘的队伍。曾经,作为雷霆队前身,西雅图超音速队有着相当辉煌的队史,他们在70年代末拿到过NBA总冠军,90年代又因为拥有佩顿和坎普,一度成为联盟顶尖强队。进入2000年以后,超音速的当家球星换成了历史三分王雷-阿伦。而在超音速搬迁之前,这支队伍还曾见证过杜兰特青涩的新秀赛季。
拉斯维加斯同样与NBA联系紧密,事实上,过去这些年,每到休赛期,赌城就会成为联盟的中心。每年一度的夏季联赛,集结了当年最出彩的新秀,也是各支球队考察角色球员的最佳舞台。另外,美国男篮的大部分集训,也都安排在赌城,这座以旅游和娱乐为支柱产业的城市,与NBA联盟的文化也有着相当高的契合度。
只是现阶段,即便西雅图和拉斯维加斯两座热门城市,由于各种原因,依然没有完全符合NBA达标门槛。在球馆、赛事组织,运营投入等方面,这些想要加入NBA版图的城市以及他们的投资人,也还有很多事项需要完善。(波洛)